Metal Addiction Presenta: ESCAPING AGHARTHA – Ambient/Doom/Black Metal (USA)
Escaping Aghartha – Por .:G_Radaghast B.P.
Dentro de la siempre diversa escena del Metal podemos identificar cierta línea de bandas en extremo comprometidas con la Naturaleza, conscientes del daño que le ha provocado la raza humana a lo largo de su existencia y que promueven no sólo un absoluto respeto hacia ella sino, desde un punto de vista más filosófico quizás, un “Regreso hacia nuestra Madre” desde una perspectiva espiritual o energética y que se intenta reflejar no sólo en las líricas sino también en una forma particular de entender y ejecutar la música.
Bandas como GOJIRA desde su visión del math metal o djent tratan este tema e incluso han dado un paso más allá participando activamente en un grupo ambientalista de protección a las ballenas; BOTANIST es una one-man-band que ejecuta black metal bestial y directo, cuyo arte y letras se centran en una visión muy diabólica y bizarra sobre las plantas, al tiempo que su música sólo se basa en batería, voces wizard y dulcimer, un instrumento ancestral de cuerda percutida. Y dentro de este tipo especial de agrupaciones, podemos incluir a ESCAPING AGHARTHA, también una one-man-band, creada en 2016 por Avery Dart.
Avery es biólogo titulado de la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos, con residencia en la misma ciudad, y como tal se encuentra muy dedicado a la Conservación Ambiental y en especial, la protección de los océanos (y ahora mismo en la investigación sobre la calidad de vida de murciélagos nativos, lo que se verá reflejado en su siguiente trabajo como se señalará al final de este artículo), interés y compromiso personal que refleja muy bien en las letras y concepto de sus álbumes, los que musicalmente han experimentado ciertos cambios de estilo a lo largo del tiempo.
En efecto, su primer álbum “Extrasensory Perception” lanzado el 1 de junio de 2016 se encuentra enmarcado totalmente en los senderos del dark ambient, compuesto principalmente de ruidos y capas de sonido lúgubres y carente casi en absoluto de “música” en el sentido convencional. Su segundo álbum lanzado en octubre del mismo año, “The Crumbling Spire” – “Álbum conceptual basado en una aventura en la legendaria ciudad de Aghartha” – si bien mantiene el núcleo noise ambient presenta más efectos y arreglos, mejor sonido, algunas notas musicales estructuradas en escalas y un aura en general menos opresiva.
El cambio vino en su tercer álbum, “Evoke.Contrast.Evoke” lanzado el 18 de mayo de 2019, pues aunque persevera en el uso de teclados, sintetizadores y efectos, sumó guitarras, bajo, batería y voces wizard a objeto de crear una original amalgama de avantgarde black-doom metal, con momentos ambientales basados en guitarras o teclados, incorporando además trompetas y violines. Esta elección estilística la vemos refrendada en su último álbum, titulado “Oceanic Womb” lanzado el 3 de julio de este año.
Para esta ocasión Avery se hizo cargo de todos los instrumentos excepto la batería, la cual fue ejecutada por un músico de sesión llamado CJ Yacoub. Con sólo leer los títulos de las canciones nos damos cuenta de los tópicos de interés de Avery, ligados a su campo de estudio: “Bioluminescent Benthos”, “Starving Corals”, “Feast of Coral Gametes”, “Cetacean Desecration”, etc. La información promocional del álbum reza así:
“Oceanic Womb es un álbum conceptual sobre humanos contaminando, degradando y sobreexplotando el océano y la vida dentro de él. Este álbum es un testimonio de nuestra urgente necesidad de actuar para preservar y restaurar la salud de nuestros océanos, tanto para la supervivencia de la humanidad como para el medio ambiente. Hay esperanza para el futuro … pero no se puede subestimar la gravedad de las amenazas que enfrentan los océanos. El cambio climático altera la química del agua a medida que se vuelve más ácida. A su vez, los organismos que dependen del calcio para construir sus conchas sufrirán, aunque ninguno más que los corales. La sobrepesca a escala mundial ha reducido significativamente las poblaciones de peces y muchas están al borde del colapso; para 2050, se predice que todas las poblaciones de peces colapsarán. La contaminación y la basura humanas se han encontrado en las trincheras más profundas del océano y amenazan formas de vida que ni siquiera hemos descubierto todavía (…)”
Musicalmente, este “Oceanic Womb” es una consolidación de la exploración musical iniciada en el álbum anterior, presentando un avantgarde metal más sólido y estructurado y con menor mezcla de géneros dentro de una misma canción, privilegiando esta vez el desarrollo de ideas musicales sin tantos cambios de ritmo. Avery amplía su registro vocal incursionando además en voces limpias, sin dejar de lados los gritos, aullidos y grunt. Hay más líneas melódicas, canciones más abordables como “Cetacean Desecration” con esos compases compuestos al estilo de Tool y que lo acerca al sonido de bandas de Avant Metal como Maudlin Of The Well. De todas formas los tramos finales de las canciones presentan ciertos arranques de velocidad y brutalidad, con ráfagas de black metal veloz y guitarras afiladas que me recordaron a los primeros trabajos de Arckanum, otra entidad one-man-band del underground black metal sueco con una profunda conexión a la Naturaleza bajo la visión del satanismo anticosmico de Shamaatae.
ESCAPING AGHARTHA se ha especializado a lo largo de su discografía en el desarrollo de canciones largas, en un intento por someter a prueba la capacidad del oyente, jugando con la reiteración de motivos musicales hasta de capas intensas de noise. Si bien en sus primeros trabajos esta manía se tornaba casi desagradable – por la evidente monotonía en la que cae cualquier composición si no hay un esfuerzo musical del intérprete – en este trabajo hay canciones que si bien son largas, logra el efecto de inducir en trance al oyente, como es el caso de “Yearly Hundred Year Storm”, aunque al final Avery es incapaz de no agregar ruidos ambientales y una guitarra agónica.
Cierra el álbum “Yet Hope Remains, Still” la que inicia con Avery en piano, que muta a un muy emotivo Post Metal con una guitarra líder inspirada en modo himno. En resumen, “Oceanic Womb” es un muy interesante trabajo. Si bien musicalmente no sonará muy original, posee excelentes ideas y hay canciones de buen nivel. Sus anteriores trabajos también merecen una oída puesto que la visión y composición de Avery es la que le otorga un carácter particular y único, más allá de la exhibición de sus dotes técnicas como instrumentista, que de todas formas posee ya que componer y ejecutar todos los instrumentos que se aprecian en el álbum (menos la batería, aunque los arreglos de ésta también son suyos) denota una capacidad y talento destacable.
“Oceanic Womb” está disponible en cassette y disco compacto, los que puedes adquirir a través de su bandcamp. Avery ya anunció su próximo lanzamiento, el EP “White-Nose Syndrome”, cuyo tema central es el “Síndrome de la nariz blanca”, una afección que afecta a las especies de murciélagos de América del Norte que hibernan (área actual de estudio de Avery), la cual es causada por un hongo invasor de Europa, propagado por personas que ingresan a las cuevas sin descontaminar su ropa…Como verán, otro trabajo musical digno de revisar. Se editará el próximo 8 de enero de 2021.
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Abogado de profesión, eterno estudiante de la alquimia, la magia enochiana y la filosofía thelémica.
Metal progresivo, trip hop, jazz y música de vanguardia; doom, stoner y
black metal son las piezas de mi refugio sonoro dentro del zeitgeist.
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