Amberian Dawn sobre Temptation’s Gate, la llegada de Nicole y una nueva identidad: “Exigí que sonara como ella misma”

Tuomas Seppälä y Nicole Willerton hablan con Metal Addiction antes del lanzamiento del álbum más ambicioso de la banda finlandesa de metal sinfónico.

Por Gerardo Pérez – Metal Addiction

Con Temptation’s Gate ya disponible — publicado el pasado viernes 26 de junio — Amberian Dawn ha entrado oficialmente en una nueva era. No se trata simplemente de un cambio de formación, sino de algo que, en cada escucha, se siente como una reinvención artística completa. El primer single ya había llegado a los fans antes de que nadie supiera siquiera que había una nueva cantante, y la reacción le dijo a Tuomas todo lo que necesitaba saber. Antes del lanzamiento completo, nos sentamos con el teclista y compositor principal Tuomas Seppälä y la nueva vocalista Nicole Willerton para hablar sobre cómo se incorporó Nicole, qué hace diferente a este disco, la sorprendente conexión entre el metal progresivo y el sinfónico, la posibilidad de un concierto de reunión con las tres cantantes, y por qué Latinoamérica no debería perder la esperanza todavía.

El nuevo capítulo: cómo Nicole Willerton se unió a Amberian Dawn

Metal Addiction: El anuncio de que Nicole se unía a la banda fue una auténtica sorpresa. Para muchos fans, el primer single salió y ya estaban diciendo “me encanta esto, ¿pero quién es esta chica?” antes de que se diera la noticia. ¿Por qué mantenerlo en secreto hasta que el single estuviera fuera?

Tuomas: Fue una decisión deliberada. Quería que la gente escuchara la música primero — sin el ruido de un anuncio, sin las inevitables comparaciones. Y funcionó, creo. El single ya había sido aceptado por nuestros fans antes de que supieran quién cantaba. Así que cuando se reveló que era Nicole, la música ya había hecho el trabajo. Eso me dio mucha confianza de cara al lanzamiento completo.

Metal Addiction: ¿Puedes explicarnos cómo sucedió el cambio?

Tuomas: Fue hace aproximadamente un año. Estábamos en una etapa en la que Capri simplemente ya no tenía tiempo para nosotros — tenía otros proyectos como cantante principal, y quedó claro que no podía continuar con nosotros. Había que hacer algo, y la única opción real era encontrar una nueva vocalista.

No quería hacer una búsqueda pública. No es así como trabajo. Así que empecé a pensar en cantantes que ya conocía o con quienes me había cruzado. Había visto los vídeos de Nicole cantando en YouTube y Facebook, y los recordaba. La contacté, empezamos a hablar y a grabar demos juntos, y así comenzó todo.

Metal Addiction: Curiosamente, también encontraste a Capri de una manera similar, ¿verdad? No a través de una audición abierta.

Tuomas: Exactamente igual, sí. No me gustan las búsquedas públicas. En aquel momento, le dije a un par de amigos cercanos en el mundo de la música que buscaba vocalista, y a través de una cadena de conexiones mutuas — un amigo de un amigo de un amigo — terminé en contacto con Capri. Parece que sigo haciendo las cosas de la misma manera. Prefiero contactar a alguien que ya me genera una corazonada antes que abrir el proceso a cientos de desconocidos.

Metal Addiction: Nicole, ¿alguna vez imaginaste que recibirías una llamada así?

Nicole: Honestamente, no. Subo covers porque genuinamente disfruto haciéndolo — no persigo visitas ni intento hacerme notar de manera calculada. Simplemente me encanta tomar canciones y hacerlas mías. Así que cuando Tuomas se puso en contacto, fue completamente inesperado. Es curioso, además — uno de los artistas de vocal trance con los que trabajo también me contactó después de que subiera un cover de Devin Townsend, porque les encantaba la misma banda. Nunca sabes realmente quién te está viendo. Internet ha cambiado por completo cómo ocurren estas conexiones — los artistas pueden simplemente ponerse ahí fuera, y las personas adecuadas los encuentran. Es un mundo completamente distinto al de antes.

Temptation’s Gate: algo más que un cambio de vocalista

Metal Addiction: He tenido la oportunidad de escuchar el álbum antes de su lanzamiento, y lo que me impactó de inmediato es que no se siente como un simple cambio de cantante — se siente como una nueva identidad para Amberian Dawn. Todavía se pueden escuchar ecos de los primeros álbumes, pero esto es claramente algo más grande. ¿Hubo algún momento concreto en el proceso de composición en que decidiste dejar de ser cauteloso y simplemente dejar que el disco fuera lo que tenía que ser?

Tuomas: Para mí fue un proceso muy natural — no decidí conscientemente cambiar de dirección ni desprenderme de nada. Simplemente escribí canciones que me parecían acertadas en ese momento, estilísticamente. Pero encontrar a Nicole definitivamente me dio una inspiración fresca, porque llegué a conocer sus capacidades y su estilo con bastante rapidez. Por ejemplo, la sección de growl en “Unchained” — sabía que podía hacerlo, y tenía la fuerte sensación de que funcionaría perfectamente en ese momento concreto de la canción. Lo probamos, y era exactamente lo que necesitaba. Ese tipo de descubrimiento abre nuevas puertas. Saber lo que una vocalista puede hacer, y luego escribir directamente para esas fortalezas, es una de las partes más emocionantes del proceso creativo.

Metal Addiction: El álbum tributo a ABBA fue un éxito enorme, pero también creó una imagen pública muy concreta para la banda — una que algunos podrían argumentar era difícil de sacudir. ¿Alguna vez sentiste, mientras hacías Temptation’s Gate, que de alguna manera estabas escribiendo contra esa percepción?

Tuomas: No lo sentí en absoluto, honestamente. Todo el proceso fue tan natural y enfocado. No intentábamos lograr nada en contra de nada — simplemente hacíamos lo nuestro y seguíamos a donde nos llevaba la música. También le dije claramente a Nicole que no intentara sonar como ninguna de las vocalistas que la habían precedido. Exigí que sonara como ella misma, y solo ella misma. Y eso fue exactamente lo que hizo.

Nicole: Si no lo cantara a mi manera, no lo cantaría de todo corazón. Eso también era importante para mí — no fue solo algo que Tuomas pidió, era algo que yo necesitaba para que la música se sintiera real. Y creo que es exactamente por eso por lo que no suena como un reemplazo. Suena como un comienzo.

Escribir para una nueva voz: primero la música, siempre

Metal Addiction: ¿Cómo afrontas la composición cuando todavía estás conociendo a una nueva vocalista? ¿Empiezas construyendo melodías alrededor de lo que sabes que puede hacer, o pones la música primero y dejas que la cantante encuentre su camino?

Tuomas: Cada canción es genuinamente diferente. Una pista puede comenzar desde un fragmento de melodía, una progresión de acordes, o incluso un sonido específico que de inmediato sugiere un estado de ánimo o una dirección. La canción se escribe sola a partir de esa primera idea — es un poco como un pintor que pone algo en el lienzo y luego responde a lo que ya está ahí, en lugar de trabajar desde un plan rígido.

La mayoría de las veces, primero va la música. Algunas canciones de este álbum se escribieron pensando específicamente en la voz de Nicole, pero no muchas. Y no pienso en las letras en absoluto durante el proceso de composición — ese ha sido siempre el territorio exclusivo de la vocalista. Nicole es genuinamente excepcional escribiendo letras. Hay cosas muy interesantes y con muchas capas en este álbum líricamente, y ella puede explicar qué significan y de dónde vienen mucho mejor de lo que yo podría hacerlo jamás.

Nicole: Este álbum es muy personal para mí. Quería cantar sobre algo real y emocionalmente verdadero, porque creo que si algo me resuena profundamente, encontrará su camino hacia otras personas también. Dicho esto, para el material futuro me encantaría adentrarme mucho más en la mitología — especialmente la mitología finlandesa y escandinava. Hay tanto material oscuro y genuinamente fascinante ahí, y me resulta infinitamente inspirador. Conecta con todo — la naturaleza, la historia, la manera en que las personas de esta parte del mundo ven el mundo.

El sonido finlandés: melancolía, naturaleza y los oscuros bosques profundos

Metal Addiction: El metal finlandés siempre ha llevado consigo una calidad emocional muy reconocible — una especie de melancolía y contención que vive incluso dentro de la música más grandiosa y cinematográfica. ¿Es algo en lo que piensas conscientemente, o simplemente sale porque es quien eres y de dónde vienes?

Nicole: Creo que es la cultura escandinava en general. Todos estamos profundamente conectados con el paisaje que nos rodea — la naturaleza, las estaciones, los largos inviernos oscuros, los bosques. Y hay una rica y a menudo bastante oscura tradición mitológica que corre por debajo de todo ello. Sale en la música sin que siquiera la busques conscientemente.

Tuomas: Es simplemente quiénes somos. No decides sonar finlandés. Ya está ahí dentro.

Metal Addiction: Y hay un paralelismo interesante con el metal progresivo en ese sentido — ese género también tiende a cargar con mucho peso emocional y complejidad. Nicole, antes mencionaste a Protest the Hero. ¿Crees que el metal progresivo y el metal sinfónico están más alineados de lo que la gente cree?

Nicole: Sin duda. El metal progresivo y el metal sinfónico se encuentran a mitad de camino en muchos lugares. Y también el gothic metal — todos comparten esa disposición a dejar que la música sea emocionalmente grande y estructuralmente ambiciosa al mismo tiempo. Creo que es un viaje natural para muchos oyentes. Empiezas en algún lugar y la música te va llevando cada vez más profundo. No es tanto una cuestión de hacerse mayor — es una cuestión de volverse más curioso.

Lo que están escuchando

Metal Addiction: ¿Qué has tenido en la lista de reproducción últimamente?

Nicole: Honestamente, mucho Amberian Dawn — estamos en plenos ensayos para el concierto de presentación del disco, así que he estado viviendo con estas canciones. Pero fuera de eso, he estado escuchando mucho a Protest the Hero. Tengo una verdadera pasión por el metal progresivo.

También me encanta la música clásica profundamente. Verdi es probablemente mi compositor favorito — me encanta la ópera. Y escucho mucha música para piano: Chopin, Beethoven, Mozart. Esa parte de mí viene de muy atrás. Empecé a tocar el piano cuando tenía cuatro años, así que siempre ha sido parte de cómo escucho y entiendo la música. Luego, dependiendo del estado de ánimo — quizás algo de metal de los 80 o los 90, quizás disco de los 80. Varía mucho. Me gusta dejar que mis escuchas sigan mis sentimientos.

El pasado vuelve: Dark Sarah y una posible reunión con las tres cantantes

Metal Addiction: Compartiras el escenario en el concierto de presentación en Helsinki con Dark Sarah, que es la banda de Heidi, la primera vocalista de Amberian Dawn. El hecho de que esa relación sea lo suficientemente buena como para compartir escenario es notable — muchas bandas ni siquiera pueden estar en la misma habitación que sus antiguos miembros. ¿Cómo se ha mantenido intacta?

Tuomas: Siempre he tenido buena relación con Heidi y con todos los que la rodean. De hecho, estuvimos de gira juntos hace unos años — Sirenia, Amberian Dawn, Dark Sarah y Rexoria todos en la misma gira, compartiendo autobús de tour durante aproximadamente tres semanas. Cuando pasas tanto tiempo en un espacio reducido con personas, o te separas o conectas de verdad. Nosotros conectamos. Hemos tenido grandes conversaciones a lo largo de los años, e incluso hemos hablado de colaborar en algo — quizás algunas canciones juntos, algo en ese territorio.

Metal Addiction: Ha habido rumores — quizás incluso fantasías — sobre un concierto en el que las tres cantantes de Amberian Dawn aparezcan juntas en el escenario. Heidi, Capri y Nicole. ¿Es algo que podría suceder de manera realista?

Tuomas: Compartir el escenario con Heidi, Capri y Nicole — eso sería algo extraordinario. ¿Ocurrirá? Creo que es posible. Se ha hablado de ello. No quiero prometer nada, pero tampoco es solo un sueño. Si llegara a concretarse, sería una noche muy especial.

Latinoamérica: el sueño que casi ocurrió — y que aún podría

Metal Addiction: Los fans en Latinoamérica llevan años esperando a Amberian Dawn. Se siente como que cada año hay un “quizás esta vez.” ¿Podría Temptation’s Gate ser finalmente el catalizador?

Tuomas: Todo es posible. De hecho, se suponía que íbamos a tocar en Sudamérica no hace mucho — un evento enorme, decenas de miles de personas en el público — y se canceló apenas un par de días antes de que fuera a ocurrir. Estuvimos así de cerca. Fue verdaderamente desolador.

Me encantaría hacer una gira completa por allá. La pasión que tienen los fans allí por este tipo de música es real, y la sentimos incluso desde aquí. Pero esas giras son complejas de organizar. Necesitamos el apoyo adecuado de promotores locales para que sean viables. Así que si alguien que está leyendo esto está en posición de hacer que eso ocurra — para Latinoamérica, para España, para cualquier lugar de habla hispana — por favor, poneos en contacto. Haced feliz a la gente. Estoy bastante seguro de que no importa con qué era de la banda creciste; la reacción hacia Nicole ha sido abrumadoramente positiva, y creo que un nuevo público abrazaría este disco.

[A cualquier promotor que esté leyendo esto: la puerta está abierta.]

Palabras finales

Nicole: Espero de verdad que disfruten el álbum. Si tienen comentarios — buenos, malos, lo que sea — dígannos. Genuinamente queremos escucharlos. Y les animaría a escuchar todas las canciones juntas, como un viaje completo. Algunas de ellas se revelan lentamente. Crecen en ti. Denle esa oportunidad.

Tuomas: (riendo) La gente me escucha principalmente en los teclados — las entrevistas son probablemente las únicas veces en que mi voz aparece de verdad. Odio el sonido de mi propia voz, pero diré esto: espero que les guste el álbum, y espero verlos en la gira. Estamos apuntando a tener la gira organizada para el año que viene. Ese es el objetivo.

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El nuevo álbum de Amberian Dawn, Temptation’s Gate, fue publicado el 26 de junio de 2025. Escúchalo y adquiérelo ahora, y sigue a la banda en redes sociales para no perderte los anuncios de gira.

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