SKÁLD – Ørlǫg (ALBUM REVIEW)
Review por Cyon
En un mundo cada vez más tecnológico e interconectado, hay una banda que nos arrastra a las raíces, a lo étnico y mágico, donde los algoritmos, los sonidos modernos y el minimalismo desaparecen. Skáld regresó en el momento preciso, cuando las personas nos alejamos de la naturaleza y nuestros orígenes ancestrales.
Skáld es una banda de folk originaria de Francia, y llevan trabajando en diversas producciones desde el año 2018, inspirados por la cultura vikinga. La agrupación debutó con su primer EP que incluía “Gleipnir”, “Ódinn” y “Rún”, siendo esta última, una de sus canciones más populares. Posteriormente, estas composiciones serían agregadas a su álbum debut “Vikings Chant” (2019), desde entonces, se han mantenido vigentes publicando material y presentándose en vivo, destacando su participación en el festival Hellfest, y su reciente gira por Europa y América, donde se incluyó países como Brasil, México y Chile.
Ørlǫg es el primer álbum de Skáld bajo el ala de Napalm Record, y en diez pistas, nos invita a reconectar con nuestro interior, a tomar el peso de las consecuencias de nuestras acciones, y descubrirnos en el proceso. En este viaje trascendental, “Draumakona” nos da la bienvenida, como si se cruzara un portal que separa este mundo con el mundo esotérico. Desde el primer segundo, la música retumba en tu pecho, como buscando liberar una bestia salvaje que duerme en tu interior. Las cuerdas frotadas, el tambor y una voz femenina recitando un ritual, te envuelven en una cálida danza, preparándote para el desarrollo de esta impecable obra musical.
“Myrkviðr”, la segunda pista, abre con un aura oscura y envolvente, más salvaje, más visceral y ocultista. Las voces masculinas y toscas, te mantienen atento a una historia de devastación, de destrucción humana, y de desprotección. Los humanos han acabado con los bosques que desde hace siglos, los han protegido de las amenazas naturales. Los animales, los humanos, y los seres místicos, sufren el daño que hemos causado a causa de nuestra avaricia.
La historia continúa con “Ratatoskr”, un canto pacífico y conmovedor nos narra la historia de una ardilla que trepa a través del Yggdrasil (fresno gigante proveniente de la cultura nórdica, sus raíces sostienen y conectan los mundos de los dioses, el de los humanos, el de la muerte, el de los gigantes, etc). Esta ardilla (Ratatoskr) es un mensajero que entre el águila que se posa en lo alto del fresno, y la serpiente, que habita en el otro extremo.
“Dǫkksalir” es una hipnótica y pegadiza pista, donde se mezclan las agudas voces femeninas tipo kulning (técnica usada en las regiones montañosas para llamar al ganado desde largas distancias) y potentes voces guturales. Las melodías juguetonas y repetitivas nos recuerda a las canciones de cuna antiguas, sin embargo, la lírica contrasta completamente, ya que en ella, se nos relata la vida en las estancias subterráneas, espacios oscuros donde nunca llega el sol, y viven criaturas como los duendes marinos o las sirenas.
Nuevamente, los tambores y las cuerdas nos abren paso a una atmósfera más inquietante que cada vez se vuelve más intensa y de cierto modo, violenta. Las voces se entrelazan y complementan de una manera maravillosa, sumándole peso a una historia de corrupción, donde se explora por los márgenes del mundo, lejos del dominio de los dioses, donde gobiernan los gigantes y viven todas aquellas criaturas marginadas. Estas tierras se llaman “Útgarðr”, y es como se titula la obra.
Conectando de manera armónica, “Ek skal riða” utiliza diferentes elementos rítmicos para crear un aura dramática y misteriosa, una voz que irrumpe con un potente relato sobre los caminos de Yggdrasil. Como ya nos acostumbraron, los cánticos juguetean entre sí, voces femeninas y masculinas se unen en perfecta sintonía, transportándonos a través de un profundo viaje espiritual. Esta es la canción más lenta del álbum, dándonos a los oyentes, un breve descanso para posteriormente, seguir por el sendero atávico e instintivo.
Himinbjǫrg abre con fuerza, con un ritmo más veloz y enérgico, retumbando en nuestro interior. El título hace referencia a las “Montañas del cielo” o “Castillo del cielo”, que es el lugar donde habita el guardián de los dioses en la mitología nórdica, y como tal, la canción parece acercarse a un límite imaginario, que separa lo humano de lo espiritual, un cántico intenso, rápido y memorable. Al desenlace se presencia una especie de instrumento de viento, que similar a una trompeta, nos da la bienvenida al Bifröst (el puente que se une con el cielo).
El sereno sonido del agua, y los melismas tipo kulning nos presentan “Heiemo og Nykkjen”. Si la pista anterior era la entrada al cielo, aquí ya nos podemos sentir en un nuevo plano abstracto e inentendible. Los espíritus del agua (por medio de sus increíbles vocales) intentan camuflarse entre las olas y bellas melodías, pero no te dejes engañar, no siempre se acercan con buenas intenciones. Heiemo og Nykkjen es una balada inspirada en un relato dano-noruego llamado “Nøkkens Svig”, que adopta un enfoque más prudente tanto en la instrumentación como en la interpretación vocal.
En “Veit barnit” escuchamos el llamado de un niño tarareando una inquietante melodía, que posteriormente es acompañada de múltiples instrumentos, preparándonos para la conclusión de este viaje ancestral por las gélidas tierras nórdicas. “Eldr ok íss” o “fuego y hielo”, nos narra el mito de la creación desde la cosmovisión vikinga, y el rol de Ymir, que fue la primera criatura del cosmos, y gracias al sacrificio de su cuerpo, se creó el universo que hoy conocemos. Como era de esperarse, la banda cerró con broche de oro, pues es una de las mejores pistas del álbum, usando diversos sonidos ambientales de una manera muy orgánica, como el viento o el crujido de la tierra, mientras las capas y capas de voces generan confusión e inmersión, como si estuviéramos en medio de un ritual. Los últimos segundos de este proyecto son particularmente interesantes, porque los silbidos y el sentimiento de vacío, te inundan y dejan en medio de un trance que no logras procesar muy bien, como si todo lo ocurrido solo fuera parte de un sueño, del cual acabas de despertar.
TRACKLIST
01 Draumakona
02 Myrkviðr
03 Ratatoskr
04 Dǫkksalir
05 Útgarðr
06 Ek skal riða
07 Himinbjǫrg
08 Heiemo og Nykkjen
09 Veit barnit
10 Eldr ok iss
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